1816年2月8日,英国打败拿破仑后,英国派阿美士德勋爵带领一个外交使团再次来到中国
小斯当东这时候已经成年,担任了使团的副使。
这是中国已经是嘉庆皇帝了。
关于磕头问题,使团早就有准备了,坚决不磕头。
当斯当东他们深夜来到北京郊外。此时嘉庆已放松了让英使叩头的要求。
但钦差和世泰想邀功固宠,向嘉庆汇报说:“虽然洋人跪得不太自然,但勉强还像样子。”
阿美士德一直就拒绝叩头,何曾练习过如何行礼呢?
和世泰的愚蠢就像明知道纸包不住火,可为了让皇上高兴,不惜信口雌黄。
嘉庆听说阿美士德在练习行礼,自然高兴。于是,宣布次日凌晨召见。 中国人让他们直接去紫禁城,几乎已是午夜了。
英使要求把他们先带回住处。中国人闪烁其词:国公将要来。
戏剧性的情节:“接见提前了;它将马上进行;只有使臣、两位专员和翻译马礼逊可进去。”
和世泰突然来到;他劝阿美士德屈从同意叩头。那时发生了一场令人目瞪口呆的争吵,一群中国官员扑向来者强把他们拉去见皇上。有人推他们;有人硬拽着他们的胳膊往前拉;到处喊成一片。阿美士德抵挡着,借口疲劳、衣冠不整、时间太晚,抗议对使节动武;他说他拒绝叩头,最后要求大家走开。
和世泰没法向嘉庆交代,再次祭起这个国家的官员们惯用的法宝——撒谎:“英使急病,无法陛见。”
嘉庆说,既然正使病了,那就见副使吧。副使就是斯当东。斯当东当然也不可能去晋见。
和世泰只得再次撒谎:副使也病了。
嘉庆早早地到颐和园等着接见夷人,可夷人一个个称病不来,这不明摆着没把圣上当回事吗?
于是,盛怒之下的嘉庆宣谕:“我中华之国乃堂堂天下共主,何堪容忍如此之倨傲侮慢?”阿美士德一行被逐出京城。
这次出使干脆连皇帝都没见到就失败了。
我经常会看到别人引用一句拿破仑的名言:“中国是一只沉睡的狮子,一旦觉醒,将会震惊世界。”
首先很多人因为拿破仑夸奖了中国而感到非常自豪。
另外就是那句话,没有人可以找到出处。
类似的话是拿破仑对阿美士德说的,当时拿破仑被打败,被囚禁在圣赫勒拿岛上。
阿美士德回国的途中,拜访了拿破仑。
拿破仑对英国对中国的外交政策提出了批评。拿破仑就怪英国内阁未让阿美士德服从所去国家的习俗——“要么就干脆不派他去那里。”“不管一国的习俗如何,只要该国政府的主要人物都遵守它,外国人入乡随俗就不算丢脸。在意大利,您吻教皇的骡子,但这并不视为卑躬屈膝。
为了使他的推理更为明确,拿破仑甚至用了粗俗的说法:如果英国的习俗不是吻国王的手,而是吻他的屁股,是否也要中国皇帝脱裤子呢?”拿破仑一面说一面做动作一面哈哈大笑。
拿破仑对在伦敦广为传播的、用武力为英国商业打开中国大门的意见十分恼怒:“要同这个幅员广大、物产丰富的帝国作战将是世上最大的蠢事。可能你们开始会成功,你们会夺取地们的船只,破坏他们的商业。但你们也会让他们明白自己的力量。他们会思考,然后说:建造船只,用火炮把它们装备起来,使我们同他们一样强大。他们会把炮手从法国、美国,甚至从伦敦请来,建造一支舰队,然后把你们战败。
但广泛流传在中国的那句话,目前尚未找到出处。
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