美国初中生学些什么课程

生如_夏花

    这篇直播是我的朋友的经验分享，她有一儿一女，分别在小学高年级和初中。从她的分享里，我们可以看出，其实美国的中学生一点不比国内的中学生轻松，不过，可能美国的课程设计比国内的更能激发兴趣。我朋友正好这个月底回北京，在北京跟国内一些对美国教育感兴趣的家长开一个茶话会，大家一起交流和分享。感兴趣参加的家长可以给我留言，我告诉大家地点和时间。

我在国内念书那会儿都是全国统一教材，现在可能不太一样了。在美国，教材因学区而异，因老师而异。所以每年开学一个月以后，学校都会有一个课程介绍夜，老师向家长介绍这学年要教的内容，成绩评分标准，一般还伴随着老师的自我介绍，包括教育、工作背景，家人，兴趣，及教学理念等等。

美国小学一个老师讲所有的课，加上对孩子要求也不高，课程介绍夜更多的是家长和老师相互了解的过程。

美国的中学和大学一样，有必修课、选修课，老师坐堂，孩子跑堂。因为专门的老师讲专门的课，加上对中学生的期望值也更高，课程介绍夜的内容也丰富了很多。

下面讲的是我家老大上初中二年级时我参加课程夜的情况。

介绍之前，先得写个插曲。开学前，学校寄来一封给家长的信，学校一个老师得了绝症，坚持了一年多，终于挺不住，要在家休息，不上课了。这封信一方面向家长解释老师不能来上课的原因，一方面苦口婆心向家长交代如何跟孩子谈生死的话题：多听少说，承认孩子的感受，不要判断是非对错，既不要借题发挥，也不要轻描淡写。信的最后一句话，“Everyone who loves also grieves.”

美国对孩子心理卫生的关注和教育的成熟，对在中国长大的我是个不小的震撼。这里的一些观念，尤其是对他人的感情的尊重，是我在美国十几年感染才慢慢领悟的。

现在回到正题。老大M一天有七节课，设计工程技术，特殊主题科学，语文，数学，科学，社会科学，家政学。其中语文、数学、科学、社会科学是必修，其他是选修。七节课有七个不同的老师，每个老师有自己的教室，课与课之间有四分钟时间，同学们需要在这四分钟去走廊里的个人橱柜取下节课要用的图书，再急匆匆奔下一个教室。放学之后，各个老师在教室停留半小时到45分钟，答疑辅导。除了各科老师的教室可供同学们放学后作作业，还有图书馆供同学们使用。课后作业之后，是一个小时的课外活动时间。M选的是男女混合足球，很多同学参加别的课后活动，比如乐队什么的。没有固定的班级，同上语文课的同学，下一节课可能就不在一起了，因为每个人的课表不同。

课程夜让家长们体验了一下孩子们上学的紧张，同样的七节课，同样的老师、教室，同样的课间四分钟，只是每堂课压缩到了十分钟，老师要在这十分钟里介绍一学年的课程。  

    设计工程技术M已经是上第二年，算高年级生。学生们在这里学习木工活，裁剧钻磨，手动电动，一应俱全。去年给家里拿回来个溜光水滑的木铲，还有个木刻画。使用电动工具，尤其是电锯，总是危险。所以讲课的老先生一直强调如何保证安全的措施。有意思的是一对儿家长，说他们儿子去年切掉了半个手指，今年还要来上。老先生有点儿不好意思，说希望那件事是这个学校唯一的一次事故。看样子以前也没发生过。

让我觉得最有意思的是特殊主题科学课。他们今年的主题是司法科学（forensic science），讲课的是他们学校八年级的代数老师，按她的话说，算是她的中场休息时间。这堂课的主题就是解决一个虚拟的他们学校发生的谋杀案。同学们以小组为单位（除了数学课，其他所有课都有小组方式的课堂任务，按老师的说法，锻炼他们与人合作的能力），经过模拟案发过程，利用司法科学的各种工具，采访证人（他们校长是学生们要采访的证人之一），一直到最后的法庭陈述，解决疑案。老师作为法官，决定司法博士们的判断是否正确。

前几天晚上，M给自己贴了个胡子，戴了顶低低的帽子，一个劲儿问我像不像坏蛋。我不知道他要干什么，敷衍一番。听老师上了课，才知道前因后果。那是他们的第一次模拟演习，M扮演的是抢银行的坏蛋。老师说她要求学生在事发后立刻写下观察到的细节，然后和她的录像做比较，让同学们体会在高节奏的犯罪过程中，见证人实际上很多细节都会记错或根本没注意到。我问M坏蛋扮得好不好，他说他太紧张，还没到该他的时候，他已经让人家掏钱了，好在大家都挺配合，掏给他了。

我问老师能不能来参观他们上课，老师说热烈欢迎。

教科学课的是个祖母级的老师。她说她采用的是探究式学习方法（inquiry based learning），同学们是否知道正确答案并不重要，重要的是他们要学会思考，学会问问题。想想中国标准答案驱动的教学体制，感叹其中的不同，却也不敢随意褒贬任何一方。

科学课一学年教三个主题，宇宙中的地球、物质的属性和自然灾害。老师说第三讲是同学们的最爱，也要用到第二讲的概念。

从小学到中学，孩子们用的书都是学校的，一年用完了，还回去，下一届孩子继续用。看他们桌上的课本，《宇宙中的地球》是新课本，《自然灾害》却已经很旧了。就是这样的循环利用，华州每个孩子政府一学年的投入也要一万美金，在全国各州倒数第五还是第六。投入最高的州，公立中学是一人一万六千美金。学区基金会的人号召各家长捐款100美金，贴补家用。

    社会科学课的老师大病初愈，还哑着嗓子。课程内容从华盛顿州讲到非洲、印度，最后到达中国。从小学到中学，孩子们的社科课总是从华盛顿州开始。小学的时候讲华州的气候、地形、历史（华州历史最辉煌的是印第安人文化以及路易斯和克拉克的西部远征）。中学开始讲地质结构、地形、气候与物产、工业和文化的关系。这最后一笔应该是社会科学的核心。从孩子们熟悉的环境开始自然过渡，希望孩子们学到的是表面现象底下的关联，而不是简单的时间、地点、人物、出产。了解到这样的关联，再看非洲、印度还是中国，都不再是走马观花了。这样的社会科学，至少从学生的角度，远比我以前的地理、历史、政治经济学要有意思得多。

家政课老师获得了家长们热烈的掌声。孩子们在她的课堂上要学习做饭、洗衣、缝补衣物、整理房间、用自制绿色清洗剂清洗厕所、基本室内设计（布置房间）。她留的家庭作业自然是在家里实践学到的内容，并由家长签字通过。

既然学了做饭，就得学会吃饭。她的课还包括礼仪（manners），第一个环节是让同学们演示吃饭时不好的行为。据她说，这个节目每次都是高潮。一帮十二、三岁的大孩子，不让他们作怪都难，何况是受邀出演？

老师说她的教学目的很简单：学会照顾自己，做对家庭、社会有用的人。

    所有老师的作业和学生成绩都放在网上，家长可以随时登陆查看。去年我只登过一次，M自己知道去看，常向我汇报各科当时的成绩（他们的成绩是通过作业成绩和考试成绩累计的），他的目标是全优，也达到了（偶尔掉下来了，他会积极地拱回去），所以就不用我操心了。

悠悠

前段时间也去参观了美国学校，对他们的教学还是蛮有兴趣的。可惜不能提供更具挑战性的中文课，而且还需要教委特批，我懒得去搞关系，只好不考虑了。
当然如果我们学校要把我们踢出去，那俺恐怕还是得去走走门路看。

当时参观，看到美国学校7年级的孩子们在走廊上拿着尺子量地板，上的是科学课。正好前两天在我们学校，孩子们也在走廊上量地板，是数学课。
这么三三两两的在那里，孩子们自己也有内在的节律，并不见分心。可见孩子是真爱这样的学习的。

liuzhengguo1977

设计工程技术......木工活，裁剧钻磨，手动电动，一应俱全。。。这个太好了，特别是对男孩子
司法科学。。。。。
家政课。。。。学习做饭、洗衣、缝补衣物、整理房间、。。。
这都是些什么课呀，难道美国的中学生不用每天做大量的练习题、抄写生字吗？不用隔三差五做考卷吗？

xixipet

这么生动的节奏，想不喜欢都不行啊

皓天妈

是啊，正是有这么生动的课，我朋友才下定了决心让孩子去美国念高中！

爱睿02

觉得即使不能去美国上学，也可以把人家教育的精髓吸收一点，即使从家庭范围做起吧。“多听少说，承认孩子的感受，不要判断是非对错，既不要借题发挥，也不要轻描淡写。”学到了，感谢分享。

thyxxc

咱们差的不是一星半点儿，吸取精华，算了吧，别画虎不成反类犬，折磨孩子了。。。

生如_夏花

其实，我家老大刚从国内上了两年回到美国。不管在中国上学还是美国上学，我都积极参与学校活动，了解学校课堂，虽然最近发的几个帖子都是写得美国学校和课堂的事情，而且应该是值得国内学校或家长学习的一面，但是并不是说美国教育就没有问题，这几天，真准备写美国教育的不足，尤其是小学。

生如_夏花

liuzhengguo1977 发表于 2013-11-27 10:55
设计工程技术......木工活，裁剧钻磨，手动电动，一应俱全。。。这个太好了，特别是对男孩子
司法科学。。 ...

所以，美国男人在家里完全顶一个电工木工，而女人很会收拾屋子，因为从小系统学过这些技术。

他们也有不少功课，但不像国内的孩子就是做题，考试，而是做Project，大多数时候是几个孩子一起完成一个项目。

榴琏

生如_夏花 发表于 2013-11-27 14:30
所以，美国男人在家里完全顶一个电工木工，而女人很会收拾屋子，因为从小系统学过这些技术。

他们也有 ...

对啊， 特别佩服那些美国女人， 带着几个孩子， 要做家务要教育还会整花园， 在我看来真是太了不起了。 这个学的过程是怎样的， 很好奇。