猛獁冰封3萬年 遺體完好眼睛至今仍透明

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在日本展出的猛犸象保存完好的头部 IC图

　　2005年春，一位俄国猎人在靠近极圈的西伯利亚茫茫雪原上打猎，一不小心，被一个凸起的东西绊倒了。当他清除覆盖在这种东西上的冰雪时，看到的竟是一只被冻僵了的巨大古老动物的头颅和长牙———这是一头完整而僵硬的猛犸象！这头猛犸整个身体坐在粗大的后腿上，一只前腿高高抬起。让人吃惊的是，在这头猛犸象的舌头上，还残留着待咽的毛莨草。这说明，数万年前，这只猛犸正在悠闲地吃着青草，气温突然急剧降低，它还没来得及吞下嘴里的草，便一下子被永恒地冻结在历史中。日前这只被冰封了30000年的猛犸被“解救”了出来，由俄罗斯空运到日本，作为基因的来源，科学家们希望通过对这只象进行克隆，能够让冰河时期的庞然大物重现在我们今天的世界。



易损坏的象牙先用雪橇运走， 从图中可见猛犸象象牙的巨大

　　切开二十四吨冰块

　　用吹风机缓慢将猛犸解冻

　　这只猛犸日前已经由俄罗斯空运到日本，作为基因的来源。科学家们希望通过对这只猛犸进行克隆，能够让冰河时期的庞然大物重现在我们今天的世界。

　　科学家勾勒出的图画是，大约3万年前，在西伯利亚深处，一头3.4米高、毛茸茸的猛犸正在悠闲地吃草，忽然，大地狂风暴雪骤起，气温急剧下降，整个大地在一瞬间成为了冰河，它挣扎着、咆哮着试图逃生，但急冷的气温还是让它倒下了，它就这样被掩埋在永久的冻土层里……直到最近才被人们所发现。如果科学家们的努力不白费的话，这头庞然大物或者它的复制品便又可以行走自如了。

　　在今年春天猛犸象被发现之后，科学家们由法国探险家伯纳德·布伊格斯带领，涌向发现猛犸象的地方。

　　以前曾有人发现过这种在最后一个冰河时代灭绝的猛犸象尸体，但难得保存得如此完好无损。为了避免造成破坏，布伊格斯和手下的人在四周挖了一条深沟，切开了冻着猛犸象尸体的重达24吨的冰块。包着猛犸的冰块被移到飞机上，运到附近的一个岩洞，在那里用吹风机缓慢将猛犸解冻



科学家修复后的猛犸象尸体，由于脱水的缘故，尸体萎缩了不少，另外象牙已和尸体分开放置了。

　　它的眼睛至今透明

　　最完整冰河时代古动物尸体

　　对毛发、骨骼和牙齿的初步分析表明，这头巨兽死于大约30380年前，它的体积之大证明它是一头雄性猛犸。这头猛犸身上披着栗色的长毛，脚部毛长22.5厘米，胸腹部毛长41厘米。在西伯利亚发现的这头猛犸是大自然给我们留下的最为完整、最为具体、最为清晰的冰河时代古动物尸体———它的眼睛至今还是透明的。它为我们认识那个时代的世界提供了最生动的资料。遗传学家可以从冰冻的软组织中提取足够的猛犸DNA注入大象的卵细胞———大象是猛犸存活至今的近亲，然后把胚胎植入大象的子宫。不久之后就会出现一个毛茸茸的小东西了。这只是人们希望的结果，因为即便是冰冻的DNA也会随时间的变化而遭到损坏。“不管这DNA看上去保存得多么好，”纽约的美国自然历史博物馆的生物学家罗布·德萨利说，“实际情形可能正好相反。”

　　或者，科学家们可以采集冰冻的猛犸精子，让一头雌象受孕。不过，这样的精子可能无法生育后代。“生命不是可以随意播放和停止的唱片”，美国自然历史博物馆的另一位生物学家沃德·惠勒说。争论最后的结果是，“无论如何也要试一试”！

于是，这头猛犸（长毛象）尸体日前由俄罗斯空运到日本，作为彻底解救这只猛犸的一步，它必须被送到科研和技术条件相对比较好的日本。

　　猛犸尸体组织被装在满是液态氧的容器里，降落在东京国际机场，随后被送到位于歧阜县的科学中心，随后又转送到近畿大学。在这里，数万年前消亡的猛犸将被克隆出来，72岁的AkiraIritani教授负责指导这项试验。俄罗斯科学家已经对其进行过初步研究，试图在猛犸尸体上找到一个适合进行克隆的细胞。

　　科学家们也考虑通过传统的育种方法再现灭绝了的猛犸象。他们首先用牛做了实验。把公牛宰杀后，将其胴体冷冻，然后再解冻到室温，再冷冻，最后提取精液并通过育种方法进行牛繁殖。实验结果表明，大多数情况下生产的牛都健康正常。此试验给科学家这样的启发：如果将猛犸象的精液移植到印度大象体内进行培育，然后通过育种选择，理论上几十年后就可能获得猛犸象。

　　如今，近畿大学的研究人员希望在猛犸身体组织上发现其中所包含的基因物质。如果有的话，他们可以通过基因制造出一颗猛犸的受精卵，并将其植入雌性大象体内。

　　科学家说如果试验成功，经过杂交就真的可以培养出纯种的猛犸了！那么，这只可怜的被冰封了30000年之久的猛犸象，将真正意义上得到“解救”。围绕着这只具有传奇色彩的猛犸象的故事将掀开新的篇章！
小档案

　　猛犸：世界上曾经最大的象

　　猛犸是鞑靼语“地下居住者”的意思。猛犸，也叫毛象，是世界上曾经最大的象。它身高体壮，有粗壮的腿，脚生四趾，头特别大，在其嘴部长出一对弯曲的大门牙。一头成熟的猛犸，身长达5米，体高约3米，门齿长1.5米左右，体重可达4~5吨。它身上披着黑色的细密长毛，皮很厚，具有极厚的脂肪层，厚度可达9厘米。从猛犸的身体结构来看，它具有极强的御寒能力。

　　猛犸生活在数万年以前的北冰洋冻土地带。在今天的西伯利亚、加拿大等地区都发现过猛犸的化石。寒冷的气候，给喜爱在冰天雪地中生活的猛犸家族带来了繁荣。可能在距今1.2~3万年间，今天的黄海完全裸露，东海大部分裸露，新露出的大陆成了猛犸活动的新天地，因为这里有肥沃的草原，星罗棋布的湖沼，是食草动物理想的生活场所。因此，大批猛犸从世袭的领地向南迁移，连辽阔的中国黄海大平原上也经常出现猛犸的足迹。

上方宝剑

真是3万年的吗？

完美心情

居然口里还吃着青草，气温也下降得太快了吧！！