1) 红灯为什么作为停车的命令
急驰的火车如果发现前面有一盏红色的信号灯,无论在什么情况下,司机都要立即把车停下来。 为什么规定用红灯作为停车的命令呢? 你也许会认为红色最鲜艳,人的眼睛对红色最敏感。这可以算是一个原因,还有一个更重要的原因是红光在空气中的穿透能力强,传得远。 用一个长方形的槽或一个鱼缸做一个简单的实验可以证明这一点:在水槽里注入一点牛奶,搅拌均匀使水混浊。在一个适当的角度放置一面镜子,利用镜子来反射阳光,使阳光通过纸片上的一个圆孔水平地穿过水槽。迎着光束观察,你会发现,光的颜色变成桔红色。这说明,悬在水里的小牛奶滴把阳光里其他颜色的光散射掉了,只余下桔红色的光穿过来。 空气中弥漫着大量细小的灰尘,对光有一定的阻挡作用。但是对波长不同的光阻挡的情况不同。在七色光中,红光的波长最长,所以它们很容易“绕过”这些微尘而不受到散射;而波长短的蓝光和紫光则容易被散射掉。上面的实验中,你从侧面看光束是浅蓝色的就是这个原因。太阳落山的时候,我们看到火红的太阳,也是这个道理。太阳在落山时,光线是斜着穿过厚厚的大气层,失去了大部分的蓝绿光,所以只剩下桔红色的光。 比红光的波长更长的光线,叫做红外线。这种光线更容易穿过大气层,不过肉眼看不见,但可能通过仪器看到它。通过红外线可以“看”到其他行星表面的情况。天文学家用红外线望远镜可以知道关于这些行星表面的更多的事情。
2)怎样测亮度
天黑以后,房间里就需要开灯。谁都知道,离灯越远的地方,亮度越低。那么,亮度和距离之间是什么关系呢?是不是距离增加1倍,亮度就减弱一半呢? 不是的。有人做过这样的实验: 点1支蜡烛,在距离蜡烛1米远的地方看报纸,还能够看清楚;把报纸移到2米远的地方,因为亮度减弱了,报纸上的字就看不太清楚。于是,他并排点起了2支蜡烛,可还是看不清;再增加1支,依然如故;直到点起4支以后,才算看清楚。这证明,距离增加到两倍,亮度不止是减弱一半,而只有原来的四分之一。继续实验下去的结果还证明:要想在3倍距离上得到原来的亮度,必需点3×3即9支蜡烛;在4倍距离上,必需点4×4即16支蜡烛……从这里,我们可以找到亮度随距离而减弱的规律。这个规律用数学关系来表示,就是距离增大到n倍,亮度就减弱到原的1/n2。顺便说一下,声音减弱的规律也是这样。 知道了这个规律,我们就可以利用它来比较两盏灯或任何两个光源的亮度了。比如说,你想知道一盏煤油灯比一根普通的蜡烛亮多少倍,或者说,你想知道用几根普通的蜡烛才能得到同一盏煤油灯相同的亮度,就可以做这样一个实验。 把一盏煤油灯和1支蜡烛放在桌子的一头,在另一头垂直地竖起一张白色的卡片(可以用两本厚书把它夹住)。在卡片前面不远的地方垂直地竖一支铅笔。这时,铅笔在卡片上映出两个影子:一个是亮度较大煤油灯照出的;另一个亮度较小的蜡烛照出的。这两个影子浓淡的程度不一样。你往前移动蜡烛,使两个影子的浓淡程度相同。再量一量煤油灯和蜡烛到卡片的距离相差几倍,就能判断出煤油灯比蜡烛亮几倍。假定煤油灯到卡片的距离是蜡烛到卡片距离的3倍,那么,它的亮度就是蜡烛亮度的9倍。 利用纸上的油点也可以测定亮度。 在纸的一面放一盏灯,从背着灯的一面看,油点是亮的;从迎着灯的一面看,油点是暗的。现在在纸的两侧,对称地各放一盏灯,两灯的连线通过油点垂直纸面。如果这两盏灯亮度不相等,那么从纸的两侧分别看去,油点的明暗程度也不相等。逐渐移动(注意移动的方向必须和纸面垂直)其中一盏灯,改变它和纸的距离,使油点从纸的两侧看来都差不多。然后分别量出两盏灯到油点的距离,进行上面说过的计算,就可以知道两盏灯的亮度相差多少了。 为了能够同时观察两侧油点的亮度,可以在纸的上侧放一面镜子。怎么放呢?相信你自己会想出来的。
3)皮鞋发亮的秘密
皮鞋只擦上鞋油并不发亮,只有用鞋刷或旧布反复打磨以后,才能打得锃亮。擦自行车的时候也是这样。人人都知道这样做,但是这是为什么,对不少人说来是一个谜。 为了解开这个谜,首先要弄清楚“光亮面”同“粗糙面”有什么区别。人们通常认为,光亮的表面一定是平滑的,不光亮的表面则是粗糙的。实际上,绝对平滑的表面是没有的。即使磨得又平又光的表面,放在显微镜底下观察,也是坑坑洼洼的。 光亮和粗糙是相对的,正如我们走在柏油马路上,对我们来说,这条马路已经是非常平整了,但是对一只小蚂蚁来说,这条马路就跟起伏的丘陵地一样。一束光“看”一个表面是不是平整,是以它的光波波长为标准的。如果表面的坑洼程度小于投射光的波长,光线就能向一个方向反射。这样的表面就能像镜子一样映出影像,而且发亮,我们叫它做“光面”。如果坑洼不平的地方大于光波波长,射在上面的光线就会向四面八方散开,这样的表面叫 “糙面”。 光波的波长是一个非常小的数,不同颜色的光波波长不一样,可见光的平均波长在万分之五毫米,如果物体表面的坑洼小于这个尺寸,它就是光面。 还是回过头来说皮鞋发亮的问题吧!擦好的皮鞋为什么发亮? 没上鞋油的皮鞋表面凹凸不平,这些不平的地方比可见光的波长大得多,因此看上去是粗糙的,不发亮。涂在粗糙表面的鞋油经过反复打磨以后,把缝隙填平,当鞋面上的坑洼都小于可见光的波长的时候,粗糙的表面就变成光面了。这就是皮鞋发亮的秘密。
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