有人买过这套书吗？感觉怎么样？《大英博物馆世界简史》

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蔡朝阳推荐给孩子们的一套书

        一年级的菜虫同学初背唐诗，他指着“唐•李白”的“唐”字，问，爸爸，“唐”是什么意思啊？我笑着跟他说，就是你最喜欢吃的很甜很甜的那种东西。玩笑归玩笑，其实，当菜虫这么问的时候，我已经意识到，需要给他讲点历史了。相似的疑问也曾出现在菜虫的同龄人多多身上，多多在一段时间里，经常认为，所谓古代，就是爸爸妈妈小的时候。

        菜虫听过的很多故事，都是这样开头的：很久很久以前……我不知道家长们这么念下去的时候，有没有想过，这个“很久很久以前”，在孩子们的心中，究竟是怎样一种形态。在学龄之前的菜虫那里，我是知道的，所谓过去，基本上只是一个扁平状的存在。“很久很久以前”，大概跟一个星期之前或者一个月之前，没有多大的区别。因而，我经常关注，究竟应该何时，又如何开始，跟菜虫谈有关历史的话题。

        现在菜虫二年级了，我给他选择了这套《大英博物馆世界简史》，是因为，相对于习见的编年体抽象世界史，这套世界简史，每一章都选择一件大英博物馆的馆藏文物，从一个点出发，不但涉及此文物的鉴赏，亦涵盖此文物所处的历史时代的文明概况。一则纵向梳理，使孩子们能够在历史的时间之流中，自由地游弋；又则，此书涉及历史上曾经璀璨辉煌的各种文明，视野开阔，立论公允，足以培养孩子们开放的全球视野。

        在准备给菜虫读这套书之前，我从没有给他读历史书，尤其没有读过中国史。倒是读过一套《最美最美的中国童话》。但这书里的民间故事，事情或涉古代，而结构仍是童话故事，以想象为主，趣味为主，菜虫也自喜欢，读完秋冬卷的后果是，菜虫一定要按照童话故事中的过年方式，过一个传统中国年。他超市买窗花，自己写春联贴春联，放爆竹，要压岁钱，中国年过得不亦乐乎。但我知道，他尽管读了古代的故事，但心里指向的，仍是当下的生活。

        因而，当菜虫问我“唐”是什么意思的时候，我虽戏言就是糖果，而后严肃起来，就告诉他，这是中国古代的一个朝代，大概距今有1300年的历史。如你所知，这个回答其实非常无趣，并且毫无感觉，根本不能帮助菜虫建立一种历史的纵深感。并且，其实我还很担心，要是菜虫接着追问，朝代又是啥意思，我仍不能提供一个不枯燥的能令菜虫感兴趣的回答。我的担忧在于谈论方式，而非谈论内容，因为我深信可以跟孩子谈任何话题，而关键在于，究竟应该何时，又以何种方式来谈。历史尽管抽象，亦并非无可措手。只要理解孩子们的认知特点，照样可以跟他们一起在历史之流中遨游。我目前给菜虫读另一本书《希利尔说历史》，里面希利尔解释2000年的概念，就说，从耶稣诞生之年起，活过20个人，每个人都活100岁，并且每个人都在前面那人去世后一年再出生。这么念下去的时候，我自己的眼前出现了一个人梯，自当代而古代，纵向排列，每人都踩着后一人的脑袋。我不知道听故事的人，一个二年级的孩子，脑子里会不会有此画面。

        但这套三册的《大英博物馆世界简史》显然帮我解决了这个问题。因为文物，是具体可感的，提供给孩子们最直观的印象，而之后的追寻，则需要孩子睁大他们无邪的眼睛，打开他们聪明日益缜密的头脑。我也曾带菜虫去过一些历史博物馆，从对那些陈列器物的观察，从他的那些沉思之中，我了解到，有些东西，已经在孩子的脑海里留下深深的印痕。

        这一次，麦克格雷馆长亲自带我们展开一次奇异的旅程，他是一个专业而又渊博的导游，尤其在于，他懂得如何给孩子们讲述故事，因而循序渐进，娓娓道来，引人入胜。我曾跟菜虫一起读过一个叫做《博物馆》的绘本，那里有一次神奇的冒险。我也曾与菜虫一起看过电影《博物馆奇妙夜》，绚丽的魔法深深地吸引了孩子的注意。如今，麦克格雷馆长导游的第一站，便是木乃伊与金字塔，试问，天下有哪个孩子会不喜欢这种神秘的异域风情呢？尤其是金字塔，菜虫偶尔玩一下游戏《植物大战僵尸》2，其故事发生地便是埃及金字塔。而电影《神偷奶爸》第一集，一心一意要做世界上最大的坏蛋的格鲁，他的第一个惊人之举，便是偷走了金字塔。有一段时间，菜虫孜孜不倦地与我讨论，如何偷走金字塔。在麦克格雷馆长的娓娓讲述之下，相信我们对此问题的探讨，将会达到一个新的高度。

        当然，菜虫还是会问我木乃伊与僵尸的区别，但只要跟我一起读下去，璀璨的人类文明史，就会像一幅宏伟的立体卷轴，缓缓展现在我们的面前。我经常觉得，带着孩子一起读书，就像一次令人期待的未知的探险。就像一次意外的旅行那样，沿途那种令人期待的风景，总会不断带给我们欣喜欲狂的体验。因而，我酷爱与孩子一起阅读，尤其是，当孩子意识到他是人类的一员，从而渴望了解我们的文明的发展，渴望探索那无穷的未知世界之时，我很庆幸，能够找到这么一套书，跟菜虫渐渐分享。

        《大英博物馆世界简史》新星出版社2014年1月版

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