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“猪宝弗雷迪”：美国儿童文学经典男一号
一套总数达26本的美国现代儿童文学经典——“猪宝弗雷迪”系列由接力出版社购得中文简体版权，5月陆续上市。弗雷迪是谁？那就让我们先从这头小猪的历史谈起。
弗雷迪也许是欧美儿童文学中最著名的猪，读者称之为小猪王子、猪界楷模，一头“获得新生的猪”。这一形象始出1927年美国作家沃尔特·布鲁克斯(Walter R. Brooks)的童话《归去来》(To and From，后来重命名为《弗雷迪去佛罗里达》)，讲纽约比恩农场里的一群动物长途跋涉，远行佛罗里达的冒险故事。
布鲁克斯在随后的弗雷迪系列中，让他成了牛仔、探险家、政治家、出版商、魔术师、银行家、职业经理人、航海家乃至侦探。但猪宝弗雷迪与好莱坞式的英雄实在相去甚远，他贪睡、贪吃，爱做白日梦，他还有点自负，喜欢掩盖自己的短处，只要情形稍有好转，他就不分场合地写一些花哨的诗句。当他感到恐惧时，他的尾巴会翘得高高的。他尽管懒惰，却也做成了不少事情，因为“当一个懒惰的人真的开始做事时，继续做下去，那可就比停下来要容易得多了”。
此外，作者在书中还创造了250多个个性鲜明的“人物”，除小猪弗雷迪以外，还有轻率鲁莽而又会动脑筋的猫儿金克斯、动作缓慢而又心地善良的母牛威金斯太太、怕老婆的公鸡查尔斯、勤劳朴实的老白马汉克、足智多谋的蜘蛛韦布夫妇，还有鸭子艾丽斯和埃玛、老鼠伊克、奎克、伊尼和卡曾·奥古斯塔斯……环绕着弗雷迪的一系列动物形象，作者用拟人化的手法，将他们描写得惟妙惟肖、幽默诙谐。“人物”或聪明机智，或睿智明理，或狡诈贪婪，或优雅，或粗鲁，构成美国现代生活的一幅全景图。
作者以动物的视角来描绘世间百态，折射人性之奥秘，故能够跨越文化的差异和年龄的界限，成为老少皆宜的文学精品。在他的作品中，读者既可以找到闹剧性质的滑稽戏，又可以看到精心策划的彻头彻尾的算计，故事的情节将人格的魅力与精湛的语言艺术糅合在一起。他有极强的驾驭语言的能力，一些看似平淡的语句下面，蕴藏着深厚的文化底蕴。布鲁克斯作品的主题更是深思熟虑，有如七彩光棱，折射出作者对读者的充分尊重，令读者回味无穷。在所有具有持久生命力的儿童书籍中，弗雷迪系列属于魅力更为广泛和深刻的那一类。
从1927年开始，到1958年布鲁克斯去世，“猪宝弗雷迪”系列一共出版了26部，在相当长的时间内，几乎每年推出一部，影响了几代美国读者，也造就了一大批忠实的弗雷迪迷。至50年代，“猪宝弗雷迪”系列在美国的销量就突破了34万册，成为那个时期最经典、最畅销的儿童文学作品之一。1986年至1993年，科诺夫(Knopf)出版社曾重版发行了近10万册，很快又脱销。从1998年起，由眺望(Overlook)出版社陆续推出的全新精装本，上市不久销量也突破了15万册，其魅力由此可见一斑。
据来自美国的最新消息，“猪宝弗雷迪”已被美国多家读者俱乐部选为推荐读物，“猪宝弗雷迪”的音像和影像版权也已被买断。美国《校园图书月刊》(School Library Journal)称“猪宝弗雷迪是儿童文学最伟大的形象之一”，《纽约时报》的书评甚至将其誉为堪与“小熊维尼”系列及《柳树林中的风》媲美的美国经典名著，代表了美国儿童幻想文学的最高成就。
与《绿野仙踪》里的OZ国不同，更不像《哈利·波特》里的霍格沃茨，弗雷迪生活的世界——比恩农场是一个极具现实色彩的美国社会缩影，在勇敢、正直和善良之外，也有法律、秩序和民主。很多美国读者日后忆起童年时读过的“弗雷迪”，都感念他们从这头猪身上学到的做人常识。
《纽约时报书评》1994年5月刊出书评称，弗雷迪是日后一系列“文学名猪”的先祖，最典型的例子便是乔治·奥威尔的《动物庄园》(1945)。而布鲁克斯现实主义的语言和恰当适度的幽默，更令人印象深刻。
美国著名作家E·B·怀特的《夏洛的网》，里面也有一头可爱的小猪——威伯。读过弗雷迪之后，总觉得两者之间有某种神似。
此外，曾两次荣获美国图画书的最高荣誉奖凯迪克奖(The Caldecott Medal)奖的画家库尔特·维泽(Kurt Wiese)为“猪宝弗雷迪”画了数百幅生动传神的线描插图，也为该书增色不少。
维泽于1887年生于德国，1909年远行到中国做出口贸易多年。1927年，维泽来到美国，从此开始他童书插画作家的成功人生。1946年，他《你可以写汉语》一书荣获他个人首个凯迪克奖。他还是纽伯瑞奖得主《长江上游的永福》(Young Fu of the Upper Yangtze)一书的插画作家。
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内容简介由于厌倦了漫长而又寒冷的冬天，纽约州北部比恩农场的动物们决定去阳光明媚的佛罗里达度假。
《弗雷迪去佛罗里达》封面
《牛仔弗雷迪》封面
《魔术师弗雷迪》封面
《侦探弗雷迪》封面
《弗雷迪与太空飞船》封面