健康的躯体和发育正常的大脑是心理健康的基础。父母双方的遗传因子，如肌体的构造、形态、感觉器官、神经系统、大脑等的特征都可以传给后代。还有许多遗传性疾病会伴有智力低下、精神异常或身体畸形等症状而影响心理的健全发展。另外每个孩子生下来即表现有不同的气质特点（气质的生理基础是高级神经活动类 型），这是遗传的。如细心观察的产房护士或父母会发现一些新生儿属于容易型：他们比较温顺，睡和醒、饥和饱、大小便都很有规律。而另一些孩子属于困难型： 他们特别好动，不停哭闹，难以哄住，也缺乏生活规律性，属于难以照管的孩子。还有一些孩子对外界刺激反应迟钝，其他孩子则介于他们之间，这种与生俱来的气 质虽然是遗传的，但可因环境和教育训练而发生一定改变。
在正常的遗传条件下，周围环境和教育对儿童精神心理发育起了决定性的作 用。可以使气质中的优点得到发扬，弱点得到克服，出生后的环境影响来自家庭、托幼机构、学校和社会的影响。家庭是儿童从出生到青少年阶段接触最密切的环 境，对儿童心理发育的影响最大。和谐的家庭关系、父母良好的道德品德，充满着爱的安定环境和丰富充实的生活使儿童获得健康的心理。父母是孩子第一任老师， 也是孩子模仿的榜样。父母对孩子的教育态度，对儿童早期情绪和性格的形成有深刻的影响。溺爱和照顾过多会使孩子养成幼稚、胆怯、任性、粗暴、无责任心、社 会适应性差、依赖性强的性格。如对孩子采取冷漠忽视或粗暴压制的态度，则会使孩子的性格倾向于对人冷漠、孤僻、不合群，有时则有反抗、暴躁、执拗的表现。 如父母对子女态度亲切、讲理、民主，则儿童大多情绪稳定、性格开朗、积极向上。父母对人处事的行为对孩子有潜移默化的作用。
其次儿童最早进入的集体是家庭、托儿所、幼儿园和小学，在集体机构中可锻 炼儿童独立生活的能力、社会适应能力和学习能力，对儿童心理发展起着极为重要的作用。教师应结合儿童发展的特点，有规律地进行正面教育，教师的言行对儿童 的深刻影响常可延及一生。有一个诺贝尔奖获得者，人们问他：“你是如何获得许多优秀品质，诸如毅力、坚持不懈、不怕困难、敢于探索等等的？”他回答说： “都是在幼儿园里培养的，应该感谢幼儿园老师。”随着儿童年龄的增长，他们接触社会逐步增多，社会上各种不良风气都会影响儿童的心理发育。父母和教师必须 重视儿童的心理卫生，主动为他们选择图书、电视、录像，指导他们正确地交友。